Op 1 september 2014 stelde Tweede Kamerlid Dijkhoff voor de Gemeentewet te wijzigen in verband met de aanpak van woonoverlast (Wet aanpak Woonoverlast, Kamerstukken II 2013/14, 34007 nr. 3). In het voorstel gaf de indiener aan veel dank verschuldigd te zijn aan dr. M. Vols (Rijksuniversiteit Groningen). Vols concludeerde volgens het wetsvoorstel in zijn proefschrift dat de overheid niet de juiste juridische instrumenten had om woonoverlast aan te pakken. Het wetsvoorstel was bedoeld om deze lacune in de wetgeving op te vullen.
Op 1 juli 2017 trad artikel 151d Gemeentewet in werking
Dit artikel is ook bekend als de “Wet aanpak woonoverlast”. Hiermee kreeg de raad de bevoegdheid om in een verordening aan (eenvoudig gezegd) gebruikers en verhuurders van woningen een zorgplicht op te leggen om geen overlast te veroorzaken. De burgemeester is bevoegd om tegen schending van deze zorgplicht op te treden. Zo krijgt de burgemeester er een nieuwe bevoegdheid bij. Namelijk de bevoegdheid om bij ernstige en herhaaldelijke woonoverlast aan de overlastgever een gedragsaanwijzing op te leggen. Bijvoorbeeld door middel van het opleggen van een last onder dwangsom of last onder bestuursdwang.
Veel raden van gemeenten namen deze burgemeestersbevoegdheid op in de Algemene plaatselijke verordening (Apv). Daarbij stelden diverse burgemeesters beleidsregels vast over het gebruik van deze bevoegdheid.
Een (kleine) waarschuwing is op zijn plaats
Als een zorgplicht in een verordening is opgenomen, kunnen anderen verzoeken handhavend op te treden. In het geval van een overtreding zal de burgemeester dit in beginsel moeten doen. Het is verstandig goede beleidsregels op te stellen die aangeven hoe de burgemeester in principe met deze bevoegdheid om zal gaan.
Artikel 151 d Gemeentewet is weliswaar een middel maar geen wondermiddel
Bovendien is het vaak niet het meest voor de hand liggende middel, of een minder geschikt middel om woonoverlast aan te pakken. Zo biedt het burenrecht, het huurrecht, maar ook het strafrecht mogelijkheden om woonoverlast aan te pakken.
Ook het burenrecht, het huurrecht en het strafrecht biedt mogelijkheden
Verwonderlijk is om te lezen dat de Rijksuniversiteit Groningen hier ook aandacht aan besteedt en komt met deze website. Iemand die burenoverlast ervaart kan hier terecht voor juridisch advies. Na het invullen van de vragenlijst volgt een advies aan de persoon die overlast ervaart. Aan de hand van dat advies wordt meer duidelijk welke juridische (on)mogelijkheden zijn op het gebied van het burenrecht, huurrecht, bestuursrecht en/of het strafrecht.
Het CCV besteed ook aandacht aan dit onderwerp, net als de KRO in het programma de Monitor. Kortom, een actueel onderwerp binnen onze samenleving.