De Onderzoeksraad voor Veiligheid heeft onderzoek verricht naar het vliegvuur, de vuurstapel en naar de organisatie van dit jaarlijkse evenement. De OVV concludeert dat het risico van vliegvuur onvoldoende is onderkend. De primaire oorzaak hiervoor is het ontbreken van een adequate veiligheidsorganisatie rondom het evenement.
In het rapport worden vier factoren aangewezen voor het ontstaan van het vliegvuur.
1. De hoogte van de vuurstapel.
“Een hogere stapel leidt tot een groter vermogen van de brand; dit geldt ook wanneer de stapel meer een piramidevorm heeft. Dit grotere vermogen leidde tot een sterke opwaartse stroming (thermiek in en boven de brand) en de hiermee gepaard gaande turbulentie.”
2. Het gebruikte materiaal
“De pallets waren droog en van relatief zacht hout en verbrandden daardoor gemakkelijk. Daarbij braken, door de zachtheid van het hout, ook makkelijk delen af. Daarnaast zat er tussen de pallets op de stapel veel lucht, en dus zuurstof, wat de intensiteit van de brand verder vergrootte. Ook de brandversnellende stoffen (de toevoeging van diesel) hebben het vermogen van de brand vergroot.”
3. De hoeveelheid pallets
“Hoe meer pallets tegelijkertijd branden, hoe groter de intensiteit van de brand. Behalve dat de volledige stapel tegelijkertijd brandde, speelde bij Scheveningen ook de grote hoeveelheid brandende pallets die op het strand tegen de voet van de stapel aanlag een belangrijke rol.”
4. De wind
“De windkracht en windrichting bepalen de mate en de richting waarin vliegvuur zich verspreidt. Doordat de windsnelheid veelal toeneemt op grotere hoogte zullen de brandende delen, verder dan wellicht op grondniveau verwacht, van de vuurstapel af vervoerd worden. Vanwege de wind uit westelijke richting waaiden de brandende stukken pallet bebouwd gebied in.”
Waarnemend burgemeester (Johan Remkes) geeft aan dat het wedstrijdelement tussen de vuurstapels van de wijken Scheveningen en Duindorp ook aanleiding is geweest voor de overschrijdingen. Hij heeft de gemeenteraad van Den Haag op 17 oktober aangegeven dat de vreugdevuren aankomende jaarwisseling in principe wél mogen worden opgebouwd, zij het onder heldere voorwaarden. De organisaties moeten ten minste een evenementenvergunning aanvragen. In de evenementenvergunning zullen voorschriften en beperkingen worden opgelegd, onder andere ten aanzien van:
- de afmeting van de stapel;
- de toegestane bouwmaterialen;
- strikt tijdsbestek waarbinnen mag worden opgebouwd;
- voorwaarden tot het niet-ontsteken bij slechte omstandigheden van weer en/of wind.